Das Wort „Regionale“ beschreibt ein Strukturprogramm des Landes Nordrhein-Westfalen, das im Turnus von zwei Jahren einer jeweils ausgewählten Region die Möglichkeit bietet, sich selbst und anderen zu präsentieren. Dabei sollen die Qualitäten und Eigenheiten der Region herausgearbeitet und qualifiziert werden, um Impulse für deren zukünftige Entwicklung zu geben. Im Jahr 2010 findet die Regionale in der Region Köln/Bonn statt. Die Regionale 2010 versteht sich als Strukturprogramm der Region Köln/Bonn und damit als strukturpolitisches Instrument zur Gestaltung der Zukunft der Region Köln/Bonn. Sie ist der zentrale Anlass, dass sich die Region für strukturrelevante Entwicklungsbereiche eine gemeinsame Perspektive für ihre Zukunft erarbeitet, die weit über 2010 hinausreicht. In diesem Sinne ist sie eine „doppelte“ Leistungsschau der Region: sowohl für Erreichtes [Etappenziel] als auch dafür, wo die „regionale Reise“ [Perspektive] hingeht. Der Zukunftswille der Region wird dabei für Bürger, Unternehmen, Verwaltung und Politik durch  Projekte aus Städtebau und Freiraumentwicklung sowie aus den Bereichen kulturelles Erbe, Wissenschaft oder auch Mobilität deutlich.

Die Regionale 2010 formt diese Perspektive aus sich heraus mit den an der Zukunftsgestaltung interessierten Kräften der Region.